Prof. Dr.

Martin Etter

Martin Etter forscht am Deutschen Elektronen-Synchrotron (DESY) in Hamburg und leitet eine  Messstation an der PETRA III-Lichtquelle. Ein Synchrotron ist eine hochmoderne Teilchenbeschleunigeranlage, die geladene Teilchen auf extrem hohe Geschwindigkeiten beschleunigt. Dabei wird eine spezielle Strahlung erzeugt. Diese Synchrotronstrahlung wird in vielen wissenschaftlichen Disziplinen genutzt, wie Materialwissenschaft, Chemie, Biologie und Medizin. Mit ihr können die Struktur und Dynamik von Materialien auf atomarer und molekularer Ebene untersucht werden.

Die Arbeit von Martin Etter konzentriert sich auf die Untersuchung mechanochemischer Reaktionen. Bei dem Verfahren wird mechanische Energie durch Prozesse wie Mahlen oder Vibration genutzt, um chemische Reaktionen auszulösen. Die Mechanochemie ist eine umweltschonendere Alternative zur üblichen Nasschemie und die mechanochemische Zerkleinerung ein Eckpfeiler für umweltfreundliche, „grüne“ Synthesemethoden in der Chemie. Die Untersuchungen von Martin Etter helfen, ein besseres Verständnis für mechanochemische Prozesse zu entwickeln und auf dieser Basis neue Materialien herzustellen.

Die Technologie wurde unter anderem dafür genutzt, einen nachhaltigen Pflanzendünger umweltschonend herzustellen. Bei dem Verfahren werden Harnstoff und Gips gemahlen, bis eine feste Verbindung aus beiden Stoffen entsteht. Die Verbindung setzt die für die Düngung wichtigen Nährstoffe Stickstoff und Kalzium langsam und kontrolliert frei, wodurch Umweltprobleme wie Stickstoffauswaschungen reduziert werden können. 

Das DESY ist einer der wenigen Orte weltweit, an denen solche Analysen routinemäßig durchgeführt werden. Die Strahllinie von Martin Etter ist führend darin, mechanochemische Reaktionen in Echtzeit mit Hilfe von Synchrotron-Röntgenstrahlung zu beobachten. Er hat maßgeblich dazu beigetragen, die Methoden und den Versuchsaufbau weiterzuentwickeln.